'남극의 셰프' 연출자인 MBC 황순규 PD가 백종원 논란에 대해 언급했다. STUDIO X+U, MBC 제작 ‘남극의 셰프’가 오는 11월 17일 첫 공개를 확정했다. '남극의 셰프'는 사명감 하나로 혹독한 남극 환경에 고립되어 살아가는 월동대원들을 위해 따뜻한 한 끼를 대접하는 과정을 담는 프로그램이다. 백종원과 임수향, 수호, 채종협이 참여했다. '남극의 셰프'는 지난해 11월 촬영을 시작해 2025년 4월 방영 예정이었다. 그러나 이후 불거진 백종원 관련 이슈로 인해 부담을 안게 됐고, 편성도 대선으로 인해 조정됐다. 지난 5월 백종원의 방송 중단을 선언하면서 '남극의 셰프'가 백종원의 방송 복귀작이 됐다. 
지난해부터 1년 넘도록 이 프로젝트를 이어온 황순규 PD는 “남극은 단순한 촬영지가 아니라 인간이 기후위기와 맞서는 극한의 현장이다. 그곳에서의 한 끼 식사는 우리가 알고 있는 단순한 일상이 아니라, 대원들의 생사를 확인하는 시간이었다”며 극한의 환경 속에서 기후위기와 싸우는 인간의 모습이 담긴다고 예고했다. 
백종원 논란에 대해서도 언급했다. "프로그램에서 출연자의 개인 이슈가 방송에 영향을 미치지는 않느냐"는 질문에 황 PD는 "'남극의 셰프'는 작년 11월 촬영을 시작해 이미 완성된 작품으로, 방송을 앞두고 있었다. 외부 상황에 의해 한 차례 방송이 연기된 데 이어 출연자 이슈가 생기면서 회사에서도 깊은 고민을 한 것으로 알고 있다"며 " 제작진도 이 사안을 심각하게 인지하고 프로그램의 메시지와 방향에 대해 진지하게 논의했다"고 설명했다. 이어 "'남극의 셰프'는 출연자가 주인공인 ‘요리쇼’가 아니다. 남극이라는 극한의 환경 속에서 인간과 자연, 그리고 공존의 의미를 탐구하는 기후환경 프로젝트이기에, 그 본질적 가치를 시청자분들께 제대로 전달하는 것이 중요하다고 판단했다"며 "남극 기지 촬영을 위해 협력한 여러 국가 과학기지 관계자들, 그리고 험난한 환경 속에서도 함께 제작에 참여한 수많은 스태프와 협력 파트너들과의 약속을 지키는 것도 중요한 이유 중 하나였다"고 밝혔다.  이하 ‘남극의 셰프’ 황순규 PD와의 일문일답 전문. 
Q1. <남극의 셰프>를 기획하게 된 배경은 무엇입니까?<남극의 셰프>는 다큐멘터리 열풍을 몰고 왔던 MBC 시사교양국 ‘지구의 눈물’ 시리즈 마지막 편 <남극의 눈물> 이후, ‘그녀가 죽였다’를 공동 제작한 STUDIO X+U와 다시 의기투합하여 13년 만에 다시 남극을 찾으며 시작된 ‘기후환경 프로젝트’입니다. 그동안 극지연구소와 꾸준히 교류하며 ‘지금 남극을 다시 이야기한다면, 시청자에게 어떻게 다가가야 할까’를 함께 고민해왔습니다. 지구는 해마다 더 뜨거워지고, 최근의 여름은 우리 모두에게 그 변화를 실감하게 했는데요. 더는 미룰 수 없다는 생각, 조금이라도 더 많은 사람과 이 위기를 나누고 싶다는 마음이 <남극의 셰프>의 출발점이었습니다. Q2. …