14일 SM엔터테인먼트(이하 SM) 측은 "레이가 금일 중국으로 출국한 것이 맞다"라고 밝히면서도 출국 사유에 대해선 함구했다.
이날 인천 중구 인스파이어 아레나에서 엑소 단독 팬미팅 '엑소버스'('EXO'verse)가 펼쳐진 가운데 SM 측은 공연에 앞서 레이의 불참 소식을 알렸다.
SM 측은 "불가피한 사정으로 인해 레이가 부득이하게 팬미팅에 불참하게 됐다"면서 "오랜 시간 기다려주시고 성원해 주신 팬 여러분께 갑작스러운 참여 멤버 변경을 안내 드리게 된 점 양해 부탁드린다"라고 전했다.
레이의 불참 사유는 알려지지 않았으나 일각에선 중국의 한한령 때문 아니냐는 의혹이 제기되고 있는 상황이다.
한편 이번 팬미팅은 엑소 6인이 약 1년 8개월 만에 함께하는 공연으로 팬클럽 선예매 만으로 2회 차 공연이 전석 매진됐다.
이들은 오는 2026년 정규 8집을 발매한다.